Encuentran en pedazos el submarino extraviado

No hay sobrevivientes al sufrir “implosión catastrófica”

WASHINGTON (Reuter).- Un submarino que transportaba a cinco personas en un viaje para ver los restos del Titanic fue encontrado en pedazos a causa de una “implosión catastrófica” que mató a todos los que iban a bordo, informó ayer la Guardia Costera de Estados Unidos, finalizando una búsqueda multinacional de cinco días.
Una nave robot de aguas profundas desplegada por un barco canadiense descubrió los escombros del sumergible Titán ayer por la mañana en el lecho marino, a unos 488 metros de la proa del Titanic, unos cuatro kilómetros bajo la superficie, dijo el contralmirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, John Mauger, en conferencia de prensa.
El Titán, operado por la empresa estadunidense OceanGate Expeditions, estaba desaparecido desde que perdió contacto con su barco de apoyo en la superficie el domingo por la mañana, a la hora y 45 minutos de lo que debería haber sido una inmersión de dos horas hacia los restos del naufragio más famoso del mundo.
En el campo de escombros que quedó tras su desintegración se localizaron cinco fragmentos importantes del Titán, de 6,7 metros de eslora, entre ellos el cono de cola del buque y dos secciones del casco de presión, según informaron los guardacostas. No se mencionó si se avistaron restos humanos.
“El campo de escombros aquí es consistente con una implosión catastrófica del vehículo”, dijo Mauger.
Incluso antes de la conferencia de prensa de los guardacostas, OceanGate emitió un comunicado en el que afirmaba que no había supervivientes entre los cinco hombres que iban a bordo del Titán, incluido el fundador y director general de la empresa, Stockton Rush, que pilotaba la nave.
Entre las personas a bordo estaban el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años; el magnate de negocios de origen paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años; y su hijo de 19, Suleman; el oceanógrafo francés y experto en Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años -que había visitado los restos del naufragio docenas de veces.
“Estos hombres eran verdaderos exploradores que compartían un espíritu de aventura distinto y una profunda pasión por explorar y proteger los océanos del mundo”, dijo la empresa que operaba la nave en un comunicado.
Los equipos de rescate de varios países llevaban días rastreando miles de millas cuadradas de mar abierto con aviones y barcos en busca de cualquier señal del Titán.

INTENSA COBERTURA

La intensa cobertura mediática mundial de la búsqueda eclipsó en gran medida las secuelas de un desastre marítimo mucho mayor derivado del naufragio de una embarcación de migrantes frente a las costas de Grecia la semana pasada, en el que murieron cientos de personas.
Mauger dijo que era demasiado pronto para saber cuándo el Titán había sufrido su fatal destino. La operación de búsqueda tuvo boyas sonar en el agua durante más de tres días en la zona sin detectar ningún ruido fuerte y violento que se hubiera generado al implosionar el sumergible, señaló.
Pero la posición del campo de escombros relativamente cerca del naufragio y la hora de la última comunicación con el Titán parecían sugerir que el fallo se produjo cerca del final de su descenso el domingo.
Las naves robóticas en el fondo del océano seguirán recogiendo pruebas, dijo Mauger, pero no estaba claro si será posible recuperar los restos de las víctimas, dada la naturaleza del accidente y las condiciones extremas a esas profundidades.